تشكل الشبكية الطبقة الداخلية للعين وهي غشاء رقيق شفاف يلعب دور المستقبل المحيطي في الجهاز البصري.
وتتألف الشبكية من ثلاث أنواع من الخلايا العصبية :
الأول وهو المستقبل للضوء أما الثاني والثالث فهما ناقلان  للضوء.
وإن اعتلال الشبكية السكري يعد في طليعة الأسباب المؤدية إلى فقد الرؤية، ويشاهد عند ٧٠٪؜ من السكريين بعد مضي ١٠-١٥ عاماً على الإصابة بالسكري ولاعلاقة لشدة اعتلال الشبكية السكري بكمية السكر في الدم وإنما بمدة الإصابة به.
ويقدر الشيوع الإجمالي لاعتلال الشبكية السكري ب٤٠٪؜ وهو أكثر شيوعاً في السكري نمط ١ مقارنة بالسكري نمط ٢.

ماهي عوامل الخطر؟

  • مدة الإصابة بالداء السكري
  • ضعف ضبط السكري
  • الحمل
  • ارتفاع التوتر الشرياني
  • اعتلال الكلية
  • ارتفاع شحوم الدم
  • التدخين
  • البدانة
  • فقر الدم

ماهي الآلية الإمراضية ؟

إن التغيرات التي تظهر في الأوعية الشعرية الشبكية نتيج إصابتها بداء السكري تؤدي إلى خلل في نفوذيتها مسببة النزوف والنتح مع ظهور وذمة شبكية مما يؤدي إلى نقص تروية الشبكية فتتحرر مواد تدعى بالعامل المنمي للأوعية والذي يؤدي إلى ظهور أوعية جديدة هشة تنزف بسرعة مسببة اعتلال الشبكية السكري المنمي.
التصنيف والصورة السريرية والعلاج:
يقسم اعتلال الشبكية السكري إلى قسمين رئيسيين:
١-اعتلال الشبكية السكري البسيط: عند تنظير قعر العين نرى:
  • الأوردة متوسعة وغير منتظمة ومتعرجة وأحياناً محاطة بغمد.
  • أمهات دم مجهرية بشكل نقاط حمراء تقع بجانب الأوعية الشعرية حول البقعة الصفراء وتميل هذه لأن تكون أبكر العلامات.
  • نزوف بشكل نقط أو بقع وتكثر في القطب الخلفي.
  • نتحات بشكل بقع صغيرة مصفرة شمعية واضحة الحدود تتوضع حول أمهات الدم وخصوصاً في القطب الخلفي وتتحد أحياناً بشكل حلقة حول أم الدم( اعتلال الشبكية الحلقي ).
في هذه الحالة تبقى القدرة البصرية في البداية جيدة، ولايحتاج المريض إلا للمراقبة كل ستة أشهر، إلا أن هذه التغيرات قد تؤدي إلى وذمة اللطخة الصفراء مما يؤدي إلى تدني القدرة البصرية وهنا نلجأ إلى التخثير الضوئي بالليزر لأمهات الدم بعد تصوير أوعية الشبكية بالفلوريسئين لإظهار أمهات الدم المسربة والتي يجب تخثيرها.
٢-اعتلال الشبكية السكري المنمي( الخبيث ):
وهنا نشاهد أوعية جديدة هشة مع نمو نسيج دبقي عند حليمة العصب البصري أو في مكان آخر على الأوعية الشبكية تمتد على الشبكية ونحو الخلط الزجاجي وتنمو على سطحه الخلفي وهذا قد يؤدي إلى نزوف في الزجاجي وخلفه مما يسبب تشكل أغشية ولجم تؤدي فيما بعد لانفصال شبكية شدِّي .
يعالج اعتلال الشبكية السكري المنمي بالتخثير الضوئي الشامل لكل الشبكية بالليزر( يترك فقط اللطخة الصفراء وحولها دون تخثير ) مما يؤدي إلى تراجع في نمو الأوعية الجديدة فيقل احتمال نزف الزجاجي وانفصال الشبكية ، أما في حال حدوثها فقد يفيد قطع الزجاجي والأغشية المتشكلة فيه مع إعادة الشبكية لمكانها وتطبيق التخثير الضوئي الشامل للشبكية أثناء الجراحة في تحسين الرؤية لدى هؤلاء المرضى.
وأخيراً فإن ترافق داء السكري ( خاصة غير المضبوط ) بفرط التوتر الشرياني وفقر الدم والإصابات الكلوية والتدخين يؤهب لظهور اعتلال الشبكية السكري المنمي واختلاطاته بشكل أسرع.