● يترافق التقدم بالعمر بتغيرات عديدة في الجسم، وهذه التغيرات تختلف من شخص لآخر، وهذه التغيرات تزيد من مخاطر اضطرابات التغدية عند كبار العمر، لذلك فإن المتطلبات الغذائية تتأثر بعدة عوامل.
● ومع التقدم في العمر، يتغير جسم المسن وحياته؛ حيث قد تؤثر التغييرات في حياته المنزلية، وصحته، وأدويته، والإحساس بالرائحة والذوق في اهتمامه بالأكل الصحي، والنشاط البدني.
● يجب مراقبة وزن المسن بفواصل متقاربة، ويعرّف نقص الوزن عند المسنين عندما يكون دون 80% من الوزن الموصى به، أما سريرياً فيعرف بأنه ضياع 5% من الوزن القاعدي خلال شهر، أو 10% خلال 6 أشهر.
● نقص الوزن يزيد من نسبة الوفيات لديهم مقارنة مع أقرانهم الذين حافطوا على وزنهم، ورغم ذلك فإن البدانة لها دور سيء أيضاً على الصحة لاسيما عند شخص يعاني من السكري وأمراض القلب.

 أهم أسباب نقص الوزن

1- اضطراب أوقات تناول الطعام لعدة أسباب منها:
☆ أسباب اجتماعية كالعزلة والفقر
☆ أسباب نفسية كالعته والكآبة
☆ أسباب طبية كفقد الأسنان الذي يؤدي لصعوبة في تناول الطعام، وجود خباثات تؤدي لنقص الشهية، فرط نشاط الدرق، أمراض التهابية مزمنة، تأثيرات جانبية لبعض الأدوية، الشلل التالي للحوادث الوعائية الدماغية، اضطراب تناول الطعام بسبب أعراض الشيخوخة كرجفان الأيدي الذي يجعل تناول الطعام صعباً.
2- القمه (وتعني فقدان الشهية) بسبب:
☆ اضطراب حس التذوق والشم
☆ بطء انفراغ المعدة مع التقدم بالعمر
☆ اضطراب الهرمونات
3- تأثير الأمراض الالتهابية
4- الضمور العضلي ويكون سببه:
☆ التبدلات الهرمونية
☆ تفعيل جملة السيتوكينات
☆ نقص تناول البروتينات
☆ تناقص الفعالية الفيزيائية
☆ تناقص وحدات ألفا المحركة في الحبل الشوكي

أهم الإرشادات الواجب اتباعها عند المسنين

☆ الإقلال من تناول الدهون المشبعة والموجودة في اللحم الأحمر، الزبدة للوقاية من أمراض القلب وتصلب الشرايين والسمنة
☆ تجنب الكحول والتدخين للوقاية من أمراض القلب وهشاشة العظام والأورام الخبيثة
☆ المحافظة على الوزن، وتجنب الوزن الزائد للوقاية من السمنة ومضاعفاتها
☆ تناول الماء والسوائل بكثرة للحفاظ على الجسم ومنع التجفاف
☆ الإكثار من تناول الخضروات والفواكه لاحتوائها على الكميات اللازمة من الفيتامينات والأملاح المعدنية ومضادات الأكسدة وتجنب الإمساك وزيادة مناعة الجسم
☆ تناول الألبان منزوعة الدسم ومنتجاتها
☆ الاعتدال في تناول القهوة والشاي لتجنب حدوث الأرق وهشاشة العظام
☆ المكسرات ضرورية لأنها مفيدة لذاكرة المسنين
☆ الحرص بأن يكون مصدر الطاقة الرئيسي من المواد النشوية المركبة مثل: الخبز والحبوب
☆ عدم تخطي الوجبات لأن ذلك يجعل المسن يجوع بوقت لاحق
☆ عدم الإكثار من تناول المعجنات لأنها إذا أخذت بكميات كبيرة تؤدي إلى زيادة الوزن وتعريض المسن للإصابة بمرض السكري لذا يفضل الإقلال من تناولها
☆ ينصح بتناول زيت الزيتون الحاوي على دهون أحادية لأنه يعمل على بقاء الأنسولين منخفض في الدم، وتحسين مستوى السكر في الدم، إضافة لتكوين خلايا الدم الحمراء
☆ ينصح بتناول السمك لأنه يحمي من الإصابة بالأزمات القلبية، وعدم انتظام ضربات القلب لما يحويه من أحماض الأوميجا 3، التي تعمل على خفض ضغط الدم وبناء أغشية الدماغ بشكل جيد وتقليل الوزن
☆ مراعاة الاحتياجات الخاصة للمصابين بالأمراض الجهازية مثل:
• الإقلال من ملح الطعام لتجنب ارتفاع الضغط
• الإقلال من السكريات لتجنب الإصابة بارتفاع السكر
• الإقلال من الدهون لتجنب الإصابة بتصلب الشرايين
☆ ممارسة الرياضة بانتظام، والمشي من 30-60 دقيقة يومياً لضمان صحة وحيوية أفضل وعطاء أكثر
☆ الراحة النفسية مهمة لذا يجب معاملته بلطف
☆ لابد من التعرض الكافي لأشعة الشمس
☆ التقليل من تناول الطعام المعلب
☆ تناول فيتامين D، والكالسيوم والحديد، فالمسن معرض أكثر من غيره لنقص الكالسيوم وذلك لأن تناول الكالسيوم والقدرة على امتصاصه تقل بتقدم العمر لذلك فهو معرض للإصابة بهشاشة العظام.