هو هرمون ببتيدي يتألف من 191 حمض أميني، يفرز هرمون النمو من الخلايا المحبة للحمض في النخامة بشكل نبضي على مدار 24 ساعة مع تبدلات إفرازية ليلية نهارية، حيث يزداد عدد النبضات وسعتها قبيل الفجر ويكون مستوى الهرمون بين النبضات قريب من الصفر.
● نصف عمر هرمون النمو 20-25 دقيقة، ويستقلب بشكل أساسي في الكبد.
● إن عدد النبضات وحدّة ذراها عند الأطفال هي الأشد يأتي بعدهم النساء ثم الرجال.

ينتظم إفرازه من خلال نظمين هما النظم اليوماوي والنظم النبضي

– النظم اليوماوي: وفيه تزداد مستويات الهرمونات عند الفجر وتصل إلى النقطة القريبة من الصفر بنهاية النهار، أي أن الذروة عند الفجر والقاعدة بساعات النهار الأخيرة.
– النظم النبضي: عند الفجر لا تكون دائماً الإفرازات بنفس الكمية، بل لها دفقة إفراز تترافق مع فعالية كهربائية بهذا العضو المفرز، تختلف سرعة وعدد النبضات حسب المراحل العمرية وحسب الجنس.
● يخضع إفراز هرمون النمو لمنظمات إفراز وطائية:
– محرضة: هرمون GNRH
– مثبطة: هرمون السوماتوستاتين.
● يتأثر كثيرأ إفراز هذا الهرمون بكل عوامل الشدة وكذلك بالمجهود العضلي والتمرينات الرياضية، حيث يزداد مستوى الهرمون في المصل تحت هذه الظروف زيادة شديدة أحياناً.
● استطباب طلب هذا الهرمون:
1- الاشتباه بقزامة نخامية حيث ينعدم وجود الهرمون في المصل، ولايزداد بعد التمرينات الرياضية، أو بالتحريض بإنقاص السكر عن طريق حقن الأنسولين.
2- لتأكيد تشخيص العملقة Gigantism، أو ضخامة النهايات Acromegaly حيث يكون الارتفاع شديداً.
3- قصور النخامة الشامل (لأي سبب من الأسباب) ولكن ليس لهذا القياس أهمية كبيرة من الناحية السريرية في هذه الحالات.
● المستوى الطييعي لهذا الهرمون: أقل من 10 نانوغرام/ل.
● الوظيفة الأساسية له تحريض النمو الطولي
● وظائفه الاستقلابية:
– يزيد من بناء البروتين ويقلل من تقويضه
– يزيد الحموض الدسمة الحرة ليؤمن مصدر الطاقة
– يزيد إنتاج السكر الكبدي، ويزيد المقاومة للأنسولين على مستوى النسج الهدفية.
– تحريض نمو العظم والغضروف
– يزيد تركيب IGF-1 (عامل النمو الشبيه بالأنسولين) من الكبد بشكل أساسي

يزداد هرمون النمو في الحالات الآتية

– الشدة من أي سبب (الرضوض، الجراحة، الأمراض الحادة)
– نقص السكر
– تشمع الكبد
– أسباب فيزيولوجية مثل الرياضة، فرط الحرارة، النوم
– العملقة وضخامة النهايات
– بعض الأدوية (شادات ألفا مثل الكلوئيدين، طلائع السيروتونين، شادات الدوبامين مثل ليفودوبا، التخدير، حاصرات بيتا B.blocker)

ينخفض هرمون النمو في الحالات الآتية

– الحرمان العاطفي، والنوم السطحي
– فرط سكر الدم
– البدانة
– القزامة النخامية
– بعد الجراحة الناجمة عن استئصال النخامة
– قصور النخامة الشامل لأي سبب
– بعض الأدوية (مثل الستيروئيدات السكرية، حاصرات ألفا مثل فينتولامين، حاصرات الدوبامين مثل فينوتيازين، حاصرات السيروتونين مثل ميتيزرجيد، شادات بيتا مثل إيزوبروترينول)

تنبه إفراز هرمون النمو Growth Hormone Stimulation Tests

هناك اختبارات كثيرة تحرض إفراز هرمون النمو منها اختبار الجهد، وكذلك إنقاص السكر عن طريق حقن الأنسولين، وكذلك حقن الغلوكاكون وأيضاً الأرجينين.
أكثر هذه الاختبارات استعمالاً في الممارسة العملية هو اختبار الجهد، أو قياس الهرمون قبل وبعد تمرين عضلي مجهد، وكذلك إعطاء L-doba.